Guaranda, fue fundada por los españoles en 1571, pasó a ser corregimiento de Guaranda en 1702, fue elevada a Villa el 11 de Noviembre de 1811 , su independencia fue el 10 de Noviembre de 1820 , y se constituyó como cantón el 23 de Junio de 1824.

Guaranda es declarada como Patrimonio Cultural del Ecuador el 23 de Octubre de 1997, por su Centro Histórico que refleja su arquitectura urbanística.

Durante  la etapa Colonial fueron creados algunos corregimientos, entre estos, el de Chimbo, fundado por el conquistador español Sebastián de Benalcázar, en  1534, tomando en cuenta la ubicación especial entre costa y sierra, la fertilidad de su suelo, la variedad de clima y productos y la calidad de sus habitantes.

Empezó terremotos de 1674 y 1775, lo destruyeron  completamente, por lo que pasó en Guaranda, hacia los años 1776 y 1780. La leyenda relata que el traslado se efectuó  en forma sigilosa, por la noche, con archivos y empleados, porque el Corregidor se había enamorado de la  hija del Casique Guarandeño Huamán.

Algunos fueron los corregidores: Don Nicolás Hordoñez, y el General de  Baltazar Carriendo y Arce, el General Fernando Antonio de Echeandía padre del prócer  Guarandeño Coronel Manuel de Echeandía- Don Gaspar de los Ríos  y el Capitán de Dragones José de Larrea y Villavicencio, designado por la junta de Gobierno de Quito el 14 de Agosto de 1809, esto es, a los cuatro días de lanzado el Primer grito de Independencia  Americana.

El 11 de noviembre de 1811 la junta de Gobernación de Quito elevó a Guaranda a la categoría de Villa, Asignándola todas las prerrogativas, atribuciones y gobierno. El doctor Antonio Ante la presentó en ele Congreso de Diputados, reunido en Quito, el 12 de Diciembre para dictar la Primera  Constitución Política del Estado.

Según la ley de División territorial de Colombia, dictada el 25 de junio de 1824, Guaranda en su categoría de Cantón pasó a formar parte de la Provincia  de Pichincha. Y en el año de 1830, después de la separación de la Gran Colombia, Guaranda pasa a formar parte de la provincia de Chimborazo. Esta  situación duró hasta el 3 de Marzo  de 1860, en que  García Moreno, creó el Cantón Chimbo, atendiendo las patrióticas gestiones de los distinguidos ciudadanos, como los señores: Luis Salvador, Francisco Secaira, José María Cisneros, Doroteo Rodríguez y Miguel  Arguello Guaranda y Chimbo, con sus parroquias, fueron incorporadas a la provincia  de los Ríos.